Le stim, abréviation de stimulation sensorielle, est un comportement naturel et spontané que l’on observe chez de nombreuses personnes, en particulier chez les personnes autistes. À première vue, il peut sembler qu’il n’y ait pas besoin d’apprendre à stimmer, car c’est un acte instinctif. Cependant, dans la réalité, notre société validiste a tendance à stigmatiser ce comportement, ce qui peut amener de nombreuses personnes autistes à réprimer ou à cacher leurs stims, que ce soit consciemment ou non.
Les Stims : une part intégrante de la personne autiste
Pourtant, le stim est un comportement vital pour de nombreuses personnes autistes. Il peut jouer un rôle essentiel dans leur bien-être émotionnel et leur régulation sensorielle. Ignorer ou réprimer ces besoins peut avoir des conséquences négatives sur leur santé mentale. En réalité, les comportement oppressifs de l’entourage ne viennent pas du tout empêcher la personne autiste de stimmer… bien au contraire. Stimmer est naturel et vital chez la personne autiste. Alors, plutôt que de cesser de stimmer, certaines personnes autistes remplacent les stims sains (mais non conventionels en société) – comme par exemple le handflapping ou tourner sur soi-même- par des comportements plus dangereux ou plus acceptés socialement -comme se ronger les ongles ou fumer.
Amanda Baggs, dans sa célèbre vidéo “In My Language“, décrit le stim comme sa langue maternelle. Cette vidéo a profondément touché de nombreuses personnes autistes et a suscité des émotions variées, allant de l’identification à la tristesse. Certaines personnes ont réalisé qu’elles auraient dû s’autoriser à stimmer de manière authentique, et que cette opportunité leur avait été volée.
Version sous-titrée en français, de la vidéo de Amanda Baggs : “dans mon langage“
Réapprendre à Stimmer : écouter son corps, ses pulsions et ses besoins
Pour les personnes dont les stims ont cessé d’être naturels en raison de diverses raisons, réapprendre à stimmer signifie réapprendre à écouter son corps, ses pulsions, ses besoins et ses envies. C’est un processus visant à rétablir une connexion essentielle avec son propre corps. Cela inclut le réapprivoisement des mouvements et des sensations, la recherche de ce qui calme, apaise, apporte de la joie ou aide à la concentration.
Apprendre à stimmer est un chemin personnel et unique. Cela peut impliquer d’essayer différentes formes de stimulations sensorielles pour découvrir ce qui fonctionne le mieux pour soi. Il n’y a pas de méthode universelle, mais plutôt une exploration personnelle visant à trouver ce qui apporte le plus de réconfort et de régulation.
Légitimité du Stimming volontaire
Il est essentiel de souligner que stimmer volontairement est tout à fait légitime. Cela ne signifie pas créer des problèmes ou chercher à être intéressant. Au contraire, c’est une tentative de se reconnecter avec son propre corps, un corps qui a parfois été réprimé et jugé par la société. Expérimenter volontairement des stims peut ne pas être la solution pour tout le monde, mais cela a été une option précieuse pour de nombreuses personnes autistes.
Comment trouver vos propres Stims
Si vous décidez d’explorer le monde du stim, vous vous demandez peut-être par où commencer. Les stims sont variés et peuvent impliquer tous les sens. Voici quelques suggestions pour vous inspirer :
Stims Visuels
- Regarder des paillettes, des objets brillants ou colorés.
- Observer des objets en mouvement, comme une balle qui rebondit ou des pales d’hélice tournantes.
- Rechercher des stimtoys visuels, comme des jouets à sequins réversibles.
Stims Olfactifs
- Utiliser des stimtoys parfumés.
- Expérimenter avec des parfums, des eaux florales ou des huiles essentielles.
Stims Auditifs
- Écouter de la musique apaisante.
- Chanter ou répéter des mots qui vous plaisent.
- Explorer des stimtoys sonores.
Stims Gustatifs
- Mastiquer un chewing-gum.
- Découvrir des textures et des goûts alimentaires qui procurent du réconfort.
Stims Tactiles
- Caresser des textures douces ou rugueuses.
- Tripoter des objets dans vos mains.
- Utiliser des stimtoys tactiles, comme des jouets texturés.
Stims Proprioceptifs
- Se balancer, sauter ou tourner sur soi-même.
- Exercer une pression sur le corps, comme avec des stimtoys lestés
- Disposer un tas de couvertures sur soi
Stims liés à la Température
- Explorer le confort thermique, notamment avec les vêtements et la température de la douche.
- Utiliser une bouillotte
Stims liés à la Douleur
Faire attention à ne pas causer de blessures. Chercher des alternatives plus sûres.
Zine “se faire mal”, par Icarus : https://icarus.poivron.org/uploads/2016/02/sefairemal.pdf
Stimmer en Public : Précautions à Prendre
Stimmer en public peut être une expérience délicate. Deux préoccupations principales sont la gêne et la sécurité. Certaines personnes peuvent se sentir mal à l’aise de montrer leurs stims en public, ce qui est compréhensible étant donné la stigmatisation. De plus, il existe un risque réel de discrimination et de violence validiste, notamment dans certaines situations.
Pour stimmer discrètement en public, vous pouvez essayer les approches suivantes :
- Utiliser des actions “normales” comme secouer votre jambe ou jouer avec vos cheveux.
- Stimmer avec des objets du quotidien, comme faire tourner un stylo dans vos doigts.
- Porter des stimtoys discrets dans vos poches.
Stimmer est une partie naturelle de l’expérience autistique, et cela devrait être accepté et respecté. Réapprendre à stimmer est un chemin d’exploration de soi et de son bien-être. Il est essentiel de créer un environnement compréhensif et favorable pour les personnes autistes, où elles peuvent s’exprimer librement et en toute sécurité.
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Illustration par : @amphigary (instagram) / @amphigary (facebook) / amphigary@icloud.com
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