La simple évocation du terme Montessori appelle à l’excellence. Tout le monde en parle, mais qui peut se targuer d’en connaître réellement les principes ? On pourrait croire que le concept est récent. Pourtant, il n’en est rien. La pédagogie éponyme date du XIXe siècle. Elle est revenue sur le devant la scène depuis une vingtaine d’années. Son regain d’intérêt s’explique notamment par les récentes découvertes des neurosciences de l’enfant. Elle est l’une des premières à avoir dénoncé les violences éducatives ordinaires.
Pour plonger au cœur de sa méthodologie, rien de plus efficace que de lire ses ouvrages. En effet, vous verrez qu’il s’agit avant tout d’un état d’esprit, en adéquation avec le bien-être de l’enfant. Malheureusement, de nos jours, elle se traduit essentiellement à un argument marketing à travers des produits onéreux dont on ne maîtrise pas l’utilisation de base.
C’est pourquoi, nous vous proposons 2 livres complets de Maria Montessori consultables en format numérique : L’enfant et De l’enfant à l’adolescent. Comme ce sont d’anciennes éditions, elles sont tombées dans le domaine public.
Maria Montessori, une avant-gardiste
Remontons un peu dans le temps, en 1870. Maria Montessori voit le jour au sein d’une famille bourgeoise. Son destin semblait tout tracé. Pourtant, elle entame des études de médecine qu’elle boucle avec brio. Une fois son diplôme en poche, elle s’oriente en psychiatrie enfantine.
Elle a dédié toute son existence à la réussite scolaire des écoliers souffrant de troubles cognitifs. Elle s’est inspirée des travaux de Jean Itard et d’Édouard Séguin pour créer son propre matériel didactique. Encore aujourd’hui, ses outils et ses préceptes sont copiés dans le monde entier. En résumé, quels sont-ils ?
Chaque enfant passe par des phases dites “sensibles”, c’est-à-dire des cycles durant lesquels il est naturellement attiré par ce dont il a besoin. Une fois qu’elles ont été clairement identifiées, un matériel de qualité, à fonction unique, lui est alors présenté. L’acquisition des notions se fait à son propre rythme. Il peut recommencer autant de fois que nécessaire. Le professeur est renvoyé à un rôle d’observateur consciencieux, dont le rôle principal est d’orienter sans s’imposer. Maria Montessori avait l’habitude de dire que « Toute aide inutile est une entrave au développement ». À l’école, les apprenants de différents niveaux se confondent au sein d’une même classe. Au départ, ils sont accompagnés par leurs ainés, puis deviennent à leur tour des tuteurs bienveillants.
Ils apprennent très tôt les gestes du quotidien. Ils lacent leurs chaussures, balaient le sol, lavent des torchons et font même de petits travaux de couture. Leurs gestes se précisent et leur permettent d’acquérir une grande autonomie. Il adopte dès lors, une posture responsable et respectueuse envers leur environnement. Leur curiosité se développe, leur entrain est encouragé et leur esprit d’initiative décuplé. Ils ne se contentent plus d’obéir, en attendant la reconnaissance d’autrui. Leur travail est avant tout pour eux. Aucune récompense n’est promise, à part celle de la satisfaction personnelle d’une réflexion aboutie. Le système de notation est banni et la mise en concurrence exclue.
L’enfant
L’enfant de Maria Montessori aborde les grands piliers de l’approche Montessori de 0 à 6 ans. Ils reposent sur :
- La préparation d’un environnement adapté, en fonction des étapes du développement de l’enfant et de ses périodes sensibles. La salle de classe est désencombrée, lumineuse et pleine de vie. Elle permet aux élèves de circuler librement.
- Un adulte confiant qui n’hésite pas à donner des responsabilités. Il accompagne sans interférer ou émettre des jugements de valeur, qu’ils soient positifs ou négatifs.
- Un matériel didactique précieux, élaboré et laissé à la libre portée des écoliers. Ils peuvent appréhender de nouvelles notions à leur propre cadence et de manière répétée. Une activité itérée permet un ancrage solide des apprentissages. Maria Montessori insiste énormément sur cet aspect, ainsi que sur la concentration qui en découle.
De l’enfant à l’adolescent
La célèbre pédagogue s’intéresse plus particulièrement à la tranche des 12-15 ans dans : De l’enfant à l’adolescent. Sa vision des choses est tout à fait novatrice pour l’époque. Ces adultes en devenir cherchent la confiance et le soutien de leurs pairs. Ils aspirent à l’indépendance et au respect de leur intimité. Pour autant, ils ne sont pas encore tout à fait mûrs pour affronter les obstacles seuls. Ils ont besoin d’un mentor bienveillant et fiable. La relation entre ces deux générations doit être basée sur la collaboration. Les études de Maria Montessori tendent à prouver qu’il leur est nécessaire d’explorer le monde réel et ne pas se contenter d’enseignements purement académiques et théoriques. Auquel cas, ils risquent de ne pas être prêts pour affronter le monde qui les attend.
Avec la lecture de ces 2 ouvrages, vous devriez être en mesure de cerner la pédagogie Montessori dans son ensemble. Si cette méthodologie vous passionne, vous pouvez aussi profiter du bon plan #30 “Livre à télécharger, le français pour les 6-12 ans (Montessori)”.
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